ஊட்டி (உதகமண்டலம்)Ooty (Udhagamandalam)

உதகமண்டலம் — பொதுவாக ஊட்டி எனப்படும் — 19-ம் நூற்றாண்டின் தொடக்கத்தில் மெட்ராஸ் ஆட்சியின் கீழ் ஐரோப்பிய துருப்புகளுக்கான மருத்துவ விடுதியாகவும், பின்னர் கோடைகாலத் தலைநகராகவும் மெட்ராஸ் அரசால் உருவாக்கப்பட்டது. இந்த நகரம் நீலகிரி மலையில் 2,240 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ளது — பன்னிரண்டு ஆண்டுகளுக்கு ஒருமுறை பூக்கும் குறிஞ்சி மலருக்கு பெயர் பெற்ற 'நீல மலைகள்'. 1848-ல் அமைக்கப்பட்ட அரசு தாவரவியல் பூங்காவில் 1,000-க்கும் மேற்பட்ட தாவர வகைகள் 22 ஹெக்டேர் பரப்பளவில் உள்ளன, மையத்தில் 2 கோடி ஆண்டு பழமையான படிமமான மரம் காட்சிக்கு வைக்கப்பட்டுள்ளது. ஊட்டி ஏரியில் — 1824-ல் அணை கட்டப்பட்ட செயற்கை ஏரி — படகு மற்றும் பெடல் சவாரிகள் உள்ளன. தொடாபெட்டா சிகரம் (2,637 மீ) நீலகிரியின் மிக உயர்ந்த இடம், தெளிந்த நாட்களில் மைசூர் பீடபூமி மற்றும் கோயம்புத்தூர் சமவெளி வரை காட்சி தரும். 1908-ல் தொடங்கிய நீலகிரி மலை ரயில் பாதை மேட்டுப்பாளையத்திலிருந்து ஊட்டிக்கு (46 கி.மீ, 5 மணி நேரம்) ஒரு தனித்துவமான பல்-உராய்வு அமைப்பின் மூலம் 16 சுரங்கப்பாதைகள் மற்றும் 250 பாலங்களைக் கடந்து ஏறுகிறது; யுனெஸ்கோ 2005-ல் 'இந்திய மலை ரயில் பாதைகள்' பகுதியாக இதை அங்கீகரித்தது. மலை நகரம் ஒரு தலைமுறை தமிழ் சினிமாவை ஊக்குவித்துள்ளது (பாரம்பரிய நிலையங்கள் மற்றும் தேயிலைத் தோட்டங்கள் பாடல்-நடன காட்சிகளில் நிலையானவை). வருடாந்திர மலர் கண்காட்சி (மே) மற்றும் தேநீர்-சுற்றுலா விழா (ஜனவரி) அதிக கூட்டத்தைக் கவர்கின்றன. பருவமழை காலத்தைத் (ஜூன்-ஆகஸ்ட்) தவிர்க்கவும். ஊட்டி நெரிசலாக இருந்தால், 19 கி.மீ கீழே உள்ள கூனூர் அமைதியானது மற்றும் மலிவானது.